Может ли американская мелкосерийная машина конкурировать с именитым итальянским брендом Ferrari? Бриггс Каннингхэм доказал, что может, а в некоторых случаях может и превосходить:
Родившийся в Циннциннати Бриггс Каннингхэм, был богатым человеком. Он пришел в автомобильный спорт во второй половине 1940 годов и вскоре стал самым успешным новичком Северной Америки. Его команда небезуспешно принимала принимала участие даже в именитой европейской гонке, как “24 часа Ле Мана”, в 1950-х. Успехи побудили спортсмена-энтузиаста приступить к выпуску улучшенных специальных автомобилей.
Самой известной моделью был – Cunningham C-3. Главной особенностью модели являлся обтекаемый кузов купе, который создала и изготавливала итальянская кузовная фирма Vignale. Как и его прямые конкуренты от Ferrari начала 1950-х, “СЗ” был красивым автомобилем, правда, несколько великоватым для двухместной модели, но с тщательно выполненным и изысканно оформленным кузовом. Под капотом стоял V-образный 8-цилиндровый двигатель от Chrysler. Стоила машина довольно дорого и был предназначена для ограниченного числа богатых энтузиастов.
Производство каждого экземпляра занимало массу времени: готовая ходовая часть с небольшого завода в штате Флорида перевозилась в Италию. Там вручную изготавливали панели кузова, дособирали машину до финальной стадии, а затем возвращали в США или направляли в другие страны мира. Во время дебюта в США в 1953 году за C3 просили 10 тысяч долларов. В том году, например, купе Cadillac стоило 4 тысячи долларов.
Тираж оказался невысоким и исчислялся парой десятков штук. Позже Каннингхэм признался, что на каждом экземпляре он терял довольно много денег. Будь модель более успешной, то можно было осуществить имевшиеся планы выпуска 4-местного спортивного седана. Как и многие достойные проекты Каннингхэм погубила цена. Наслаждайтесь…
